2004年，广东宏远队史第三次杀进CBA总决赛，连续第二年挑战当时的王者八一。

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这一年的广东还只是一家有点特别的民营俱乐部而已，是否挤进豪门还不好确认，那时的八一拿下了前8个赛季里的7座总冠军，辽宁连续三年与八一巅峰决战，上海在绝世天才姚明的率领下也是苦战三年，终于破了八一六连冠。

此时的CBA，王治郅先一步登陆NBA，姚明带领上海成为第二支总冠军球队，然后也拂身而去，同一时间，易建联踏上了职业赛场的征途。

广东历史性的第一冠，与易建联的天才出世还没有绝对关系，这支南方球队带着时代特有的包容性，拥抱着来自全国的人才。

这一年的广东，新疆的杜锋、广西的朱芳雨和季乐、黑龙江的李群和陈大伟、辽宁的王仕鹏、张博雨和张喆、外援积臣，广东本土球员其实只有易建联、林力、宋希三人。

那个年代的CBA，本土球员效力家乡在绝大多数球队还是主流，只有八一这种集全国资源的球队海纳百川。改革开放的风潮早已吹来，南方沿海城市是全国的主阵地，而广东便乘着历史的春风，踏上了不一样的俱乐部之路。

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事实证明，兼容并包是时代进步方向，接替八一成就CBA第二个王朝的球队又是一只全国联军。

9年，从CBA95-96赛季元年开始，广东第一次杀进总决赛，一直到03-04赛季第三次挑战八一，9年里，广东夯实了青训基础，从寻找雇佣兵变成了根基稳固的青年军。

杜锋是此时广东的核心，他在夺冠前已经是连续多个赛季稳定20+的国内顶级大前锋。他是广东第一位拿下总决赛MVP的球员，“排骨飞人”名不虚传。

在他之后，04-05赛季的朱芳雨是广东第二位总决赛MVP，“锋雨”组合威力惊人，这是广东崛起的关键，当时的三大国内主力都是阴差阳错间落户广东，雇佣兵，这是广东王朝崛起留给世人的第一印象。

直到2006年，易建联闪亮登场，宏远三连冠，第三位球员拿下了总决赛MVP，总决赛场均19.8分9.7篮板，CBA史上最年轻的总决赛MVP。

阿联的横空出世，标志着广东进入了一个全新的时代，他是宏远真正自己发掘和培养的球员。启蒙教练戴忆新发现易建联后不久，宏远便将他召入麾下，在系统且成熟的青训体系中一步一步成长。

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