2003年，小牛的三人组纳什、诺维茨基和芬利的状态正佳，三人帮助小牛在常规赛拿到了60场胜利，以西部第三的成绩进入到季后赛，而后他们遇到了老对手马刺队。

马刺除了邓肯还有当时技术不太全面的帕克和吉诺比利，以及得分能力超强的杰克逊助阵。他们在常规赛同样打出了60胜成为了西部的一号种子。马刺在季后赛第二轮击败了追逐四连冠的卫冕冠军湖人队，霸气迎战来势汹汹的小牛队，德州内战再一次成为了球迷之间的热门话题。

系列赛第一场，小牛在马刺主场凭借三人组合力砍下86分，力压邓肯40分拿到系列赛首胜。不过到了第二场，马刺的板凳球员站了出来，加上邓肯再次砍下32分的高分，马刺最终获胜。

第三战马刺做客达拉斯，邓肯再次砍下34分24篮板的恐怖数据，小牛不但输掉比赛，诺维茨基也伤了膝盖提前退场。没有诺维茨基后，小牛被马刺连下两场，马刺以3-1的绝对优势领先小牛。原以为系列赛即将结束，小牛却在马刺主场硬生生的把系列赛拉到了3-2。

第六场比赛开赛前传出诺维茨基可以在第七场复出，所以小牛拼了命想要将系列赛拉长。第三节的最后四分钟，小牛领先马刺15分，大部分球迷都觉得马刺会被小牛拖到第七场，但是奇迹发生了。