由于受到疫情的影响，CBA联赛也是延迟原本在2月1日开始的常规赛，虽然当时篮协并没有宣布具体恢复比赛时间，可面对篮协这个公告，不同球队却做出不同的措施，像广东队，新疆队，辽宁队这几支争冠球队都是如期进行集训，备战后面比赛，而山东队则是多次发出了延长假期通知，原本第一次通知是年初八集训后来延迟至年初十，但现在又记者透露，CBA联赛将不会早于4月1日开赛后，山东队再度推迟集训时间，这次山东队也是学乖了，直接宣布具体集训时间待定，不少球迷看到这个通知后，都是直呼巩晓彬的胆子实在太大了，因为巩晓彬这么干，很可能会直接中断山东队在春节之前的良好势头。

山东队无限期延长假期

其实在本赛季开打之前，很多球迷并不看好山东队，一方面上赛季山东队就是在常规赛仅仅获得第8名，并且在附加赛上还惨遭苏州队横扫出局，而在休赛期，在其他各支球队都在招兵买马时，山东队因为西王集团没钱投入，俱乐部都是抱着怎样省钱怎样来的想法，虽然此前连续两届获得常规赛MVP的丁彦雨航被山东队预注册了，可并山东队并没有选择和丁彦雨航签约，在大外援上更是以超低价20万美金签下詹姆斯-梅斯，小外援上也是选中今年夏天无人问津的35岁老将哈德森，这也难怪很多球迷不看好山东队，因为在目前已经是金元时代的CBA，山东队这样投入想取得多好成绩，这几乎是不可能发生的事。

山东队春节前状态非常好

山东队在赛季初期确实也是往这个方向发展的，虽然他们开局取得3胜2负战绩，可在后面山东队却遭遇一波连败，尤其是在11月份的比赛中，山东队仅仅取得1胜5负的战绩，在这6场比赛中，除开客场以1分险胜江苏队外，不仅惨败给排名靠前的广东队和广厦队，像排名靠后的浙江队，青岛队甚至是四川队通通都输掉，11轮结束后，山东队仅仅以4胜7负战绩排在第15名。不过好在巩晓彬冷藏了CBA功勋外援哈德森，却让山东队迎来了蜕变，先是取得了八连胜，其中不乏包括战胜新疆，辽宁，山西等队，虽然客场输给深圳队终结连败，可随后山东队又一波证明自己，山东队也是一度在积分榜上升到第三名，哪怕春节前的5场比赛山东队仅仅取得2胜3负战绩，可山东队还是以19胜11负排在积分榜第四名。