在CBA的历史上，传奇中锋巴特尔是一个另类的存在。来自于内蒙古大草原的他，并不像王治郅和姚明一样从小在篮球的熏陶中长大，但靠着对篮球的领悟，他早早打出名堂证明自己并进入NBA，而且成为第一个拿到NBA总冠军戒指的中国球员。但在CBA，他却始终没能触及总冠军，留下了无尽的遗憾。

巴特尔自1995-96赛季也就是CBA的第一个赛季就早早在职业联赛中亮相。首个赛季，他场均就可以得到17.4分11.3个篮板。第二个赛季，他的场均数据提升到21.6分11.6个篮板。在年轻的姚明还没有证明自己前，巴特尔是国内为数不多可以和王治郅抗衡的超级中锋。

1996年夏天，当人们记住了年轻的王治郅代表国家队参加奥运会时，很多人却忽略了巴特尔当时也参加了奥运会，而且是国家队的主力中锋。而随着个人能力的不断进步，昔日靠双塔打天下的北京队也逐渐成为了CBA的劲旅，同时，另外一名国手中锋单涛也因为巴特尔的快速成长希望离开北京队。

在王治郅登陆NBA后，巴特尔也在2002年进入NBA加盟掘金队，并在第二场比赛里就首发出场，成为第一位在NBA打上首发的中国球员。那个时候，巴特尔一度在掘金队获得不少机会，但遗憾的是，他最终还是被掘金队放弃，并开始辗转于马刺队、猛龙队等队。不过，在马刺队，巴特尔随队拿到NBA总冠军，成为了第一个拿到NBA总冠军戒指的中国球员。