大卫·贝克汉姆的职业生涯是伟大且高光的，他在欧洲四大联赛以及美国大联盟都证明了自己，拿到了俱乐部层面的全部冠军奖杯，也曾获得过金球奖和世界足球先生的第二名（2次），收获的人气和金钱更是数不胜数。但他的职业生涯同样不缺少灰暗的时光，除了1998年世界杯上的那张红牌造成的一系列影响外，2004年的葡萄牙欧洲杯之旅绝对称得上噩梦之一。

2004年的欧洲杯上，英格兰队与法国、瑞士和克罗地亚同分在B组，当时的英格兰也可谓兵强马壮，锋线上有金球先生欧文以及18岁的未来之星鲁尼，中场位置则有贝克汉姆、斯科尔斯、杰拉德和兰帕德坐镇，小贝和斯科尔斯正值当打之年，双德正值快速上升期。后防线上，尽管费迪南德因为禁赛无法参加，但年轻的切尔西队长特里已经崛起，与坎贝尔搭档中卫，阿什利·科尔和加里·内维尔分别坐镇左右两边，主力门将是大卫·詹姆斯，可以说，除了门将位置，都是一流的水准。

他们小组赛首场比赛的对手就是卫冕冠军法国队，尽管在外界看来，齐达内和亨利领衔的法国是赢面更大的一方，但比赛的过程却并未朝着预期发展，英格兰队踢得积极主动，小将鲁尼的发挥非常亮眼。比赛第38分钟，英格兰赢得右路的任意球机会，贝克汉姆标志性的弧线直奔禁区而去，兰帕德高高跃起头球破门，收获了个人在国际大赛中的首个进球，英格兰得以1-0领先。

随后的比赛，双方互有攻防，但都没有再获得太好的破门机会。比赛第72分钟，英格兰一次高效的反击再度让法国付出代价，鲁尼带球突入禁区后被西尔维斯特放倒，点球！英格兰迎来了杀死比赛的机会，只要这球打进，基本可以宣判法国的死刑。作为当时球队的队长和头号点球手，小贝走上十二码，面对自己昔日曼联队友巴特兹把守的球门，长距离助跑，射门，但射出的皮球却被巴特兹神勇的扑了出来，小贝错失了杀死比赛的机会，也为后来的魔幻剧情埋下了伏笔。

比赛进入伤停补时阶段后，先是赫斯基禁区前沿犯规，送给法国队任意球，齐达内一脚漂亮的弧线将比分扳平。而就当人们以为比赛将会以平局结束的时候，杰拉德一脚致命的回传送了大礼，亨利禁区内被詹姆斯放倒，法国队获得点球，齐达内没有像小贝一样让机会溜走，他一锤定音，比分反超，2-1，法国队完成了戏剧性的绝杀，英格兰到手的3分瞬间变成了0分。